リニア電源（ドロッパー電源）

　ドロッパー電源ともいいます。ツェナーダイオードや三端子レギュレータを使い出力電圧を調整します。ツェナーダイオードは定電圧ダイオードとも呼ばれます。ある電圧を境に電流が流れる定電圧ダイオードとして機能するので、これによって出力電圧の一定化が図れます。

三端子レギュレーターというのは、ツェナーダイオードによる定電圧（基準電圧）と出力電圧の誤差を検知し、これをトランジスタで増幅・補正することで電圧の安定化を図る素子です。回路全体が1チップ化され、IN・OUT・GND（グランド）の3つの端子をもつので3端子レギュレーターと呼ばれます。

　三端子レギュレーターは小型で使い勝手にすぐれるので電子機器に多用されてきました。しかし、発熱ロスが大きいため、放熱のためのヒートシンク（放熱板）が必要になります。このため大出力の電源には不向きですが、回路が簡単かつノイズが少ないという長所をもつため、計測器や医療用機器、高級オーディオ機器などに用いられます。

スイッチング電源と比べると効率、放熱量、大きさと重量など劣っていますが、放射ノイズがなくノイズ対策がいりません。そのため一部計測機器や薄膜製造装置などに使用されます。